根據(jù)美國太空軍的消息，正在執(zhí)行第三次飛行任務(wù)的中國可以重復(fù)使用實驗航天器，在軌道上釋放不可識別的負(fù)荷。

美軍推斷，這種負(fù)荷很可能是一種測試模式，用于檢測航天器在軌道上的回收能力，這也讓很多人認(rèn)為中美將在太空進(jìn)行新一輪的游戲。

【實驗航天器想象圖國產(chǎn)可重復(fù)使用】

近日，美國著名航天媒體《太空新聞》援引美國太空軍報道稱，中國正在 2023 年 12 月 14 日本發(fā)射的國產(chǎn)可重復(fù)使用實驗航天器在軌道上做出了一些異常動作，引起了外界的焦慮，特別是美國太空軍。

哪些異常動作？探測器顯示在當(dāng)?shù)貢r間 5 月 24 日本，這架中國航天器在軌道飛行期間釋放了一個小負(fù)荷。雖然暫時無法識別負(fù)載細(xì)節(jié)，但相當(dāng)一部分海外航天專家表示，這種負(fù)載很可能是檢測中國航天器軌道回收能力的一種模式。

外界得出這樣的結(jié)論主要有兩個原因。第一，這個任務(wù)是國產(chǎn)航天器的第三個在軌飛行任務(wù)，但是在第二個任務(wù)中，這個航天器也釋放了類似的小負(fù)荷，在軌道上回收。

【美國的 X-37B 試驗機(jī)】

其次，美國的 X-37B 試驗機(jī)在 2010 年到 2022 年這 12 年來的 6 在第二次飛行任務(wù)中，也進(jìn)行了類似的在軌回收能力評估。結(jié)合國內(nèi)可重復(fù)使用的實驗航天器，它是一架在尺寸、發(fā)射質(zhì)量等各種性能指標(biāo)和美國的航天器。 X-37B 試驗機(jī)高度相似的航天飛機(jī)這一因素，使得這一結(jié)論自然具有遠(yuǎn)高于其它結(jié)論的說服力。

不過話說回來，雖然有結(jié)論，但是這個結(jié)論是否會消除外界的焦慮，特別是美國太空軍的焦慮就不好說了。

由于 X-37B 作為一個直接參與五角形建筑的項目，本質(zhì)上其實是一個兩用航天器。相關(guān)技術(shù)不僅可以應(yīng)用于未來新一代可回收軌道飛機(jī)甚至航天飛機(jī)的開發(fā)，還可以應(yīng)用于“太空戰(zhàn)斗機(jī)”的開發(fā)。

【航天飛機(jī)既能釋放衛(wèi)星，又能回收衛(wèi)星】

當(dāng)然，與太空戰(zhàn)斗機(jī)不同，它們可以在科幻電影中發(fā)射各種導(dǎo)彈和激光炮來進(jìn)行外部空間空戰(zhàn)。目前人類的技術(shù)水平只能為衛(wèi)星生產(chǎn)設(shè)計一些太空戰(zhàn)斗機(jī)，主要的作戰(zhàn)方式不是用機(jī)載武器殺死這些衛(wèi)星，而是以軌道連接的形式癱瘓和俘獲目標(biāo)衛(wèi)星。

冷戰(zhàn)期間，美蘇兩國將斥資發(fā)展航天飛機(jī)，實際上都有這樣的潛在用途。但是在蘇聯(lián)解體的情況下，暴風(fēng)雪號航天飛機(jī)已經(jīng)成為歷史，而美國僅存。 3 目前架空飛機(jī)也全部退役，X-37B 這種小型無人航天飛機(jī)也承擔(dān)了這種在軌癱瘓的責(zé)任。由于在軌癱瘓，而非在軌回收， X-37B 太小，可回收的衛(wèi)星類型比較小，癱瘓是沒有問題的。

【X-37B 擁有一個不小的載荷艙]

這個時候，有些觀眾可能會問，冷戰(zhàn)期間不是已經(jīng)有太空機(jī)炮了嗎？為什么要用這么麻煩的方式癱瘓甚至俘獲衛(wèi)星？

這主要是因為用硬殺傷摧毀衛(wèi)星會產(chǎn)生大量的軌道殘片，不僅會威脅到進(jìn)行打擊的航天器本身，還會威脅到國內(nèi)的軌道衛(wèi)星。如果軌道上的連鎖反應(yīng)不好，整個衛(wèi)星軌道可能會面臨癱瘓的風(fēng)險。

因此，在可預(yù)見的未來，軌道回收能力和軌道癱瘓能力將成為判斷航天器是否具有反衛(wèi)星能力的主要特征，而國產(chǎn)可重復(fù)使用的實驗航天器無疑是 2 在第二次飛行任務(wù)中，表現(xiàn)出符合這個判斷標(biāo)準(zhǔn)的性能。

這表明美國在這一領(lǐng)域的壟斷地位已經(jīng)被中國徹底打破，中國和美國在太空領(lǐng)域的博弈將正式進(jìn)入一個全新的時期，博弈強(qiáng)度更高。

【國內(nèi)可重復(fù)使用航天器發(fā)現(xiàn)路線圖】

因為在從 2022 自2000年以來，美國一直在聯(lián)合國推進(jìn)所謂的“禁止在太空進(jìn)行反衛(wèi)星導(dǎo)彈試驗”建議。 2022 年 4 月亮?xí)r，美國甚至以單方面停止反衛(wèi)星導(dǎo)彈試驗為由，呼吁各國簽署這一提議。

看來美國的這一行動似乎是在為“太空軍事化”而努力。但事實上，這就是為什么美國依靠自己。 X-37B 除了反衛(wèi)星導(dǎo)彈，這是第二種反衛(wèi)星方法實施的霸王條款。如果當(dāng)時實施了這一提議，美國將成為唯一具有軌道反衛(wèi)星能力的國家。

但是現(xiàn)在，這個俱樂部迎來了中國的第二個成員，中國和美國在反衛(wèi)星能力上處于平等的狀態(tài)。華盛頓領(lǐng)導(dǎo)顯然不愿意看到這一幕，我們也不會坐以待斃。未來，雙方將加強(qiáng)太空領(lǐng)域的游戲強(qiáng)度，這將成為勢在必行的決定。

值得一提的是，隨著五角大樓密切關(guān)注中國對戰(zhàn)略核力量的投入，國內(nèi)可重復(fù)使用的實驗航天器也被認(rèn)為為中國未來的軌道轟炸機(jī)奠定了技術(shù)基礎(chǔ)。

【近地軌道轟炸系統(tǒng)飛行軌跡與洲際導(dǎo)彈對比圖】

因為在 2022 在2008年的《中國軍事發(fā)展報告》中，五角大樓聲稱中國很可能正在開發(fā)一種近地軌道轟炸系統(tǒng)，可以直接從衛(wèi)星軌道打擊地面。

雖然這個消息沒有得到任何更準(zhǔn)確的證據(jù)，但目前五角大樓的這種說法在國內(nèi)可重復(fù)使用實驗航天器測試工作有序推進(jìn)的情況下，可能并不是無稽之談。

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