一位年輕朋友來信說，他在小說里常看到“潑皮”一詞。比如余華《活著》中提到“龍二年輕時是個潑皮，后來靠賭博發(fā)了家，最終卻被槍斃”；賈平凹《廢都》里寫“莊之蝶在街頭遇見一個潑皮，那人專在人多的地方撒潑打滾，訛詐錢財，活脫脫一個當(dāng)代‘牛二’”。

他不太了解“潑皮”這個詞，查詞典知道它是流氓、無賴的意思，但想不通“潑”（澆灑液體，如潑水、潑墨）和“皮”（皮膚，如皮革、皮毛）這兩個詞素組成的“潑皮”，為何會表示流氓、無賴。他希望我為他釋疑，我回信談了以下幾點看法。

一、潑皮確實與流氓、無賴同義，與之同義的還有痞子、二流子等。在各地方言中，也有很多同義詞，像上海話里的赤佬、阿飛、白相人，廣東話里的爛仔、古惑仔，閩南話里的歹狗、鱸鰻，客家話里的爛貨、痞牯，四川話里的雜皮、街娃兒，陜西話里的痞痞子、街楦子、二桿子，河南話里的賴渣，貴州話里的街痞子，云南話里的爛人等等。

二、潑皮一詞最早出現(xiàn)在宋元時期，明清以后通行?！吨熳诱Z類》卷五十九記載“若只管說‘克己復(fù)禮’，而不曾實下工夫，則如潑皮無賴，只欲掩過飾非”；《元典章·刑部》提到“禁約潑皮人等踢氣球擾民”；元雜劇《魯齋郎》中有“你個潑皮敢打我的衙內(nèi)”；《水滸傳》第十二回寫道“原來這人是京師有名的破落戶潑皮，叫做沒毛大蟲牛二，專在街上撒潑、行兇、撞鬧”；《金瓶梅》第九十六回說“那時陳敬濟……白日里街頭乞食，夜晚向古寺棲身，與潑皮乞丐為伍”。

三、“潑皮”一詞的構(gòu)詞緣由，我見過三種解釋：一是“潑皮”通過“潑”的放肆與“皮”的頑劣結(jié)合，在歷史語境中逐漸固化為對流氓無賴的蔑稱；二是該詞由“潑”（本義為蠻橫）與“皮”（指厚顏無恥）組合而成；三是該詞由“潑”（形容行為粗蠻）與“皮”（指無賴相）組合而成，構(gòu)成貶義復(fù)合詞。我覺得這些解釋有些牽強附會，缺乏說服力?！皾娖ぁ币辉~的身世比這些解釋復(fù)雜，我想提供另一種解釋。

四、訓(xùn)詁學(xué)里有“因聲求義”“音近義通”的說法，清代王念孫、王引之父子大力倡導(dǎo)。王引之在《經(jīng)義述聞·序》中說：“訓(xùn)詁之旨，存乎聲音。字之聲同聲近者，經(jīng)傳往往假借，學(xué)者以聲求義，破其假借之字，而讀以本字，則渙然冰釋，如其假借之字，而強為之解，則詰鞫為病矣?！边@種說法很有道理，在方言俗語和市井文化中，“因聲求義”“音近義通”的現(xiàn)象很常見。

在菜場攤位的牌子上，菜蔬、水果名稱常以同音假借來簡化，比如雞旦（雞蛋）、豆付（豆腐）、反加（番茄）、平果（蘋果）、鄉(xiāng)交（香蕉）、皮爬（枇杷）、忙狗（芒果）、安全蛋（鵪鶉蛋）、迷糊桃（獼猴桃）等。再看俗語“麻虎子”，《相聲小段集錦》中提到小時候大人用“麻虎子來了”嚇?？摁[的孩子?！奥榛⒆印笔翘摶眯蜗?，可寫成“媽虎子”“麻胡子”“麻胡”等，在各地方言中的異稱也很多，如“馬胡子”（吉林、黑龍江）、“媽猴子”（河北昌黎）、“毛狐子”（山西嵐縣）、“麻兀子”（新疆、甘肅蘭州）、“阿物子”（青海）、“犸虎”（《聊齋俚曲集》）、“麻巫”（山西柳林）、“阿胡”（浙江杭州）。

五、“潑皮”的語源比較復(fù)雜。1932年上?！颁翜箲?zhàn)”（一·二八事變）后社會動蕩，工人罷工，《申報》報道中有“有暴痞滋擾罷工現(xiàn)場”。我認為“暴痞”是雅言、正體，“潑皮”是俗語、變體，“暴痞”就是“潑皮”的語源。

說“皮”是“痞”的假借容易理解，因為音近；說“潑”是“暴”的假借，可能有人難以接受。但實際上，“潑”與“暴”音近。在漢語中，雙唇音b、p，唇齒音f之間常通轉(zhuǎn)，形聲字中有很多例子。如以“包”為聲符，“飽”“抱”讀b，“炮”“跑”讀p；以“半”為聲符，“伴”“拌”讀b，“胖”“判”讀p；以“比”為聲符，“庇”“陛”讀b，“批”“蚍”讀p；以“非”為聲符，“菲”“扉”讀f，“輩”“悲”讀b，“排”“徘”讀p；以“甫”為聲符，“輔”“縛”讀f，“捕”“哺”讀b，“浦”“圃”讀p；“發(fā)”字在“發(fā)達”“發(fā)怒”中讀f，作聲符時，“撥動”“撥款”讀b，“潑水”“潑墨”讀p?！氨笔嵌嘁糇?，《廣韻》里既讀“蒲木切”，又讀“薄報切”，有pù和bào兩個讀音，以“暴”作聲符，“瀑布”讀pù bù，“爆炸”讀bào zhà，“曝”字“曝光”讀bào guāng，“曝曬”讀pù shài?？梢姟氨焙汀皾姟闭Z音相近，“暴”音pù，“潑”音pō，聲母均為p，是雙聲字。

電影《大尾鱸鰻》（2013）海報

在方言俗語和市井文化中，音近義通、因聲求義的現(xiàn)象很普遍。用俗語“潑皮”替代雅言“暴痞”，就像閩南話用“鱸鰻”代替“流氓”，四川話用“雜皮”代替“詐痞”，這都是“因聲求義”“音近義通”的有力證據(jù)。以上是我的一點看法，僅供參考，是否正確，還請大家評判。

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