微軟與EA放棄游戲漲價，玩家并非全面獲勝
在玩家的強烈反對聲中，微軟和EA放棄了3A大作80美元的定價策略，選擇向玩家妥協(xié)。據(jù)TechSpot報道，EA首席執(zhí)行官安德魯·威爾遜在財報電話會議上談及游戲定價時表示，“我們目前不想對價格做任何變動。”
這意味著EA正在全力開發(fā)的《戰(zhàn)地6》將維持70美元的定價。EA首席財務(wù)官斯圖爾特?坎菲爾德進一步補充，“在當(dāng)前財年及未來的財務(wù)預(yù)測中，我們沒有考慮過改變定價策略。由于在線服務(wù)業(yè)務(wù)表現(xiàn)良好，我們會繼續(xù)專注于玩家生命周期價值（LTV）?！?/p>
在很多玩家眼中，EA如今是一家“鉆錢眼”的“黑心”廠商，早已丟失了創(chuàng)始人特里普·霍金斯賦予的“電子藝術(shù)家靈魂”。但這次，他們卻做出了一個“違背祖宗的決定”。EA官方表態(tài)十分溫和，“我們將繼續(xù)尋找機會，通過多種定價方案在未來一段時間內(nèi)為玩家提供巨大的價值，但目前還沒有計劃進行重大變革?！?/p>
不只是EA，微軟游戲部門也改變了主意，放棄讓《天外世界2》成為其首款售價80美元的游戲。微軟表示，“我們致力于為玩家打造令人難忘的游戲世界，將繼續(xù)以69.99美元的價格發(fā)布假期期間的所有全價游戲，包括《天外世界2》，這一價格符合當(dāng)前的市場狀況?！?/p>
然而，EA和微軟都有擴大游戲業(yè)務(wù)收入的迫切需求。EA公布的2026財年Q1財報顯示，截至今年6月底，其凈利潤同比下滑28.2%至2.01億美元。實際上，EA財務(wù)狀況不佳早有跡象，自2023年起，該公司就不斷傳出取消項目、重組、裁員的消息，今年4月末更是對Codemasters和Respawn兩大工作室進行了裁員。
微軟的情況也不容樂觀。近期，微軟進行了新一輪9000人的裁員，游戲部門首當(dāng)其沖。這一切源于800億美元的AI投資倒逼微軟進行資源重組，以及768億美元收購動視暴雪未能帶來立竿見影的效果。
既然如此，EA和微軟為何沒有堅持游戲漲價策略呢？原因是社交媒體上反對漲價的玩家眾多，大量玩家表示，EA和微軟敢漲價，他們就不買。玩家不買賬的直接原因是，游戲廠商漲價過于急切，游戲定價從70美元漲到80美元僅用了短短四年，而此前從60美元漲至70美元卻花了整個業(yè)界近20年時間。
上世紀(jì)九十年代中期，數(shù)字化浪潮使游戲介質(zhì)從卡帶變?yōu)槌杀镜土腃D光盤，圖形技術(shù)也日益成熟，市場上涌現(xiàn)出大量開發(fā)商和發(fā)行商，結(jié)束了任天堂、世嘉等少數(shù)巨頭的壟斷局面。在多方博弈下，“60美元”成為游戲行業(yè)單機大作的定價標(biāo)準(zhǔn)。
進入千禧年后，游戲行業(yè)成為數(shù)字經(jīng)濟的最大受益者之一，市場爆發(fā)式增長讓企業(yè)將精力放在獲取更多用戶上。這也是單機大作在全球通脹率持續(xù)為正的情況下，20年未漲價的原因。在2020年游戲定價從60美元漲到70美元前，考慮通貨膨脹因素，游戲?qū)嶋H上越來越便宜。
但游戲開發(fā)成本卻在不斷攀升。受通貨膨脹影響，游戲開發(fā)者的工資持續(xù)上漲。當(dāng)游戲市場規(guī)模增長停滯，游戲廠商必然面臨巨大的成本壓力。更糟糕的是，市場競爭日益激烈，整個行業(yè)陷入內(nèi)卷。
前索尼互動娛樂全球工作室總裁吉田修平曾指出游戲行業(yè)的困境，“我認(rèn)為這（游戲漲價）是遲早的事，或許不會首先由任天堂發(fā)起，但終究會發(fā)生。我們正處在一個充滿矛盾的時代。一方面，現(xiàn)實中的通貨膨脹越來越嚴(yán)重；另一方面，玩家卻期待游戲能越來越宏大、越來越精致，但價格依舊不變，這根本是一個無法成立的等式?！?/p>
實際上，游戲用戶的存量時代早在2022年就已到來，國內(nèi)市場也出現(xiàn)了游戲銷售收入上漲，但用戶規(guī)模幾乎停滯的情況。雖然ARPU（每用戶平均收入）增長對單個企業(yè)有利，但對玩家來說，游戲會變得越來越貴。
而且，游戲行業(yè)將單機大作價格從60美元漲到70美元也不過4年多時間。從玩家角度看，如果在PS5、Xbox Serise X/S世代80美元的定價落地，游戲價格將上漲1/3，這可不是一個小數(shù)目。
據(jù)Newzoo統(tǒng)計，自2021年以來，每年只玩1 - 3款游戲的玩家占比持續(xù)上升，已成為玩家群體的主流。這就不難理解為何反對游戲價格漲到80美元的玩家如此之多。主流玩家將游戲視為廉價娛樂方式，但隨著價格上漲，在飽受通脹影響的歐美玩家眼中，游戲逐漸成為“中產(chǎn)階級以上”才能負(fù)擔(dān)的愛好。
漲價影響銷量、導(dǎo)致收益下滑，可能是EA和微軟此次退讓的原因。但需注意，微軟、EA的妥協(xié)并不意味著玩家大獲全勝。在游戲廠商看來，漲價是彌補成本上漲導(dǎo)致實質(zhì)收益受損的手段，即便明面上不漲價，他們也會有其他辦法。
有悲觀預(yù)測認(rèn)為，未來游戲行業(yè)只需花70美元就能體驗數(shù)十小時娛樂的情況可能會結(jié)束，廠商在游戲上市時提供半成品，后續(xù)通過DLC構(gòu)建完整體驗的操作可能會越來越普遍。既然玩家對價格敏感，拉長付費周期、降低消費痛感，很可能會成為游戲廠商的選擇。
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