中國作協(xié)黨組成員、副主席邱華棟表示，“縣城是觀察中國式現(xiàn)代化生動實踐的窗口，也是具有煙火氣、人情味，蘊(yùn)藏?zé)o數(shù)故事、充滿生命張力的素材富礦和靈感泉源”。這一表述精準(zhǔn)概括了“縣城”與“文學(xué)”的關(guān)系，也為寫作者提供了啟示：對“縣城”與“文學(xué)”的觀察想象，對“縣城文學(xué)”與“文學(xué)縣城”的辨析創(chuàng)造，要回到“‘縣’場”，感受其“煙火氣”與“人情味”。

關(guān)注“‘縣’場”，思考如何回到“‘縣’場”的“人間煙火”，引出了國內(nèi)文學(xué)創(chuàng)作中“縣城”與“縣城青年”的問題，即現(xiàn)實和文學(xué)層面的“縣城”“縣城青年”存在結(jié)構(gòu)錯位。當(dāng)下網(wǎng)絡(luò)社交平臺上受追捧的“縣城文學(xué)”風(fēng)，雖呼應(yīng)了新世紀(jì)以來縣城文學(xué)書寫的特征，但背離了正發(fā)生新變化的現(xiàn)實中的“縣城”與“縣城青年”。

改革開放初期，一批聚焦縣城青年的文學(xué)作品，對當(dāng)時縣城面貌和青年狀態(tài)進(jìn)行了追蹤定位。1982年，《收獲》雜志第3期發(fā)表了路遙的小說《人生》，隨后同名電影熱映，小說主人公高加林成為上世紀(jì)80年代縣城青年群體的典型代表，也展現(xiàn)了那個風(fēng)起云涌時代縣城的氣質(zhì)。

2008年，《收獲》春夏季長篇小說專號重刊《人生》，同期推出路內(nèi)的《追隨她的旅程》。從《人生》到《追隨她的旅程》，構(gòu)成了改革開放以來縣城青年書寫從80年代到90年代的邏輯框架。《追隨她的旅程》從1991年“一個衰老的縣級市”戴城講起，18歲的技校青年路小路在戴城的體驗和記憶，暗合中國社會的特殊轉(zhuǎn)型期。小說開篇“這是一個關(guān)于尋找的故事”，揭示了90年代縣城青年似乎都在尋找著什么。

“尋找”可能意味著“出走”。2011年，阿乙在《人民文學(xué)》發(fā)表中篇小說《模范青年》，講述世紀(jì)之交的故事。敘述者“我”選擇離開縣城闖世界，周琪源則留在縣城郁郁而終。這部小說通過對比“出走”和“留下”的縣城青年，為20世紀(jì)中國文學(xué)相關(guān)題材創(chuàng)作做了“總結(jié)”，也探討了縣城青年如何逸出片面“標(biāo)準(zhǔn)”，尋求新方向。

但在《模范青年》之后，很多文學(xué)作品中的縣城青年形象趨于概念化、同質(zhì)化，現(xiàn)實含義和時代趨勢被滯后的“標(biāo)準(zhǔn)”覆蓋，讀者難以看到如高加林、路小路那樣清晰的青年形象。

原因在于一些寫作者脫離了縣城生活，進(jìn)入縣城青年世界時敘述失焦，只能讓縣城青年出走，且出走并非為了開辟新路、塑造新人，而是將其變成空洞符號，回避對書寫對象的深入體察。

隨著縣城青年從“出走”到“被出走”，文學(xué)作品中的縣城也失去了獨特的空間感，成了“萬能背景板”。

上世紀(jì)90年代至新世紀(jì)初，“青年在縣城”的文學(xué)主題是“出走”，新時代則要關(guān)注縣城青年如何“回歸”縣城。

“回歸”既指文學(xué)作品中人物的精神和行為，也涉及寫作者視角、趣味、立場的調(diào)整。有志于書寫“縣城”與“縣城青年”的寫作者，要融入縣城的煙火氣與人情味，感受青年群體的真實狀態(tài)和情感。

顏歌的《平樂縣志》和張楚的《云落》聚焦縣城日常和細(xì)節(jié)，呈現(xiàn)了真實的縣城青年形象，用行動和在場感取代想象和滯后“標(biāo)準(zhǔn)”。

只有深入了解縣城與縣城青年的內(nèi)核，才能創(chuàng)新觀念、再造空間，讓縣城與縣城青年真正“走出去”。

把握縣城與縣城青年題材，還應(yīng)追溯其精神源頭。思考曾經(jīng)的縣城與縣城青年在改革開放以來中國文學(xué)中的存在和“被剩余”情況，重新確認(rèn)寫作動力方向。南京師范大學(xué)何平教授提到，新世紀(jì)前后縣城為文學(xué)輸送了很多文學(xué)青年，他們是那個時代文學(xué)繁榮的基座。在文學(xué)創(chuàng)作中重提縣城與縣城青年，不僅是確定敘事空間和對象，也是重新厘定中國文學(xué)的“來處”。如何回歸、認(rèn)領(lǐng)縣城與縣城青年的廣闊性和復(fù)雜性，是新時代文學(xué)從業(yè)者需要解決的課題。

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