UFC又一次爆火出圈。

近日，在終極格斗冠軍賽UFC281上，中國選手張偉麗戰(zhàn)勝現(xiàn)任冠軍美國選手卡拉·埃斯帕扎重奪金腰帶。

這場勝利給32歲的張偉麗帶來了66.7萬美元的收入。這一金額創(chuàng)造了中國MMA（綜合格斗）運(yùn)動員單場比賽的收入紀(jì)錄，成為UFC中國格斗身價第一人。

張偉麗背后的商業(yè)操盤手，是美國最大的娛樂和體育經(jīng)紀(jì)公司Endeavor（巍美）。北京冬奧上大火的谷愛凌，也是Endeavor旗下的簽約明星。

Endeavor的號召力吸引了中國一線機(jī)構(gòu)的投資。2016年6月，Endeavor在中國設(shè)立合資企業(yè)，全方位開拓中國體育和娛樂市場，股東包括紅杉、騰訊投資、方源投資、分眾傳媒。

UFC選手是全球最吸金的體育明星之一。福布斯2021年度全球運(yùn)動員收入榜顯示，UFC傳奇巨星“嘴炮”康納以1.8億美元的收入位居第一，超過足球明星梅西、C羅，以及NBA球星詹姆斯。

曾名不經(jīng)傳，僅僅二十余年歷史的UFC綜合格斗項(xiàng)目，為何能讓張偉麗出圈，旗下運(yùn)動員吸金能力暴漲？其又如何成為世界上最賺錢的競技運(yùn)動？

    無流量，不賽事

拳擊、泰拳、柔術(shù)、摔跤、相撲、空手道、跆拳道，到底哪門哪派的武術(shù)可以稱為天下第一？沒有一位格斗愛好者不會對這個終極答案感興趣，UFC終極格斗賽最初便誕生在這一疑問之下。

UFC的經(jīng)典口號“There Are No Rules!（這里毫無規(guī)則）”就如同動漫《龍珠》中的天下第一武道大會一般，無關(guān)流派、不分體重級別，甚至不帶拳套、不限比賽時間，用最少的規(guī)則和限制，在布滿鐵絲網(wǎng)的八角籠中抉擇出世界最強(qiáng)武術(shù)家。

在這一噱頭下，1993年11月12日科羅拉多州丹佛市舉辦的第一場UFC 1“世界大戰(zhàn)”賽事，成功吸引了2800多名觀眾到現(xiàn)場觀看，與其合作的按次付費(fèi)電視先驅(qū)SEG也收獲了86592名按次付費(fèi)的電視訂閱用戶。

嘗到了甜頭的時任UFC主席達(dá)娜·懷特對媒體表示：“UFC在按次付費(fèi)方面做得很好，他們決定再做一個，再做一個?！苯酉聛淼膸啄?，UFC賽事迅速增長，訂閱觀眾也越來越多，一項(xiàng)小眾的地下運(yùn)動開始走到聚光燈下。

成也無規(guī)則，敗也無規(guī)則。UFC賽事在最初推廣的時候可以宣傳其為“史上最野蠻、最血腥的賽事”，比賽中并不禁止摳鼻、插眼、抓頭發(fā)、擊打頭部等危險(xiǎn)動作，這固然吸引了大量觀眾觀看，但也讓不少主流電視臺對其關(guān)上了大門。美國參議員約翰·麥凱恩公然稱當(dāng)時的UFC賽事為“人類斗雞”，并致函美國所有50個州的州長，要求禁止UFC賽事。

隨之而來的是UFC賽事合法性的喪失，美國先后有49個州立法禁止或限制UFC在當(dāng)?shù)嘏e辦比賽，越來越多的有線電視公司開始終止與UFC的賽事直播合作，SEG及UFC深陷制裁與聲討之中，經(jīng)營每況愈下。

一切體育競技活動如果沒有傳播和流量的加持，就無法有效轉(zhuǎn)化其商業(yè)價值，UFC能從“血腥、低俗、暴力”的小眾競技運(yùn)動，成長為如今具備問鼎美國四大頂級體育賽事的實(shí)力，首先便要解決合規(guī)性問題，讓其賽事能在各州落地，走進(jìn)各大電視臺。

2000年1月，白大拿(Dana White)游說了自己的朋友拉斯維加斯賭場大亨費(fèi)爾蒂塔兄弟以200萬美元收購了已在破產(chǎn)邊緣的SEG，創(chuàng)建了新公司Zuffa。Zuffa開始頻頻與各州體育委員會、各大有線電視臺協(xié)商，通過重新修訂MMA規(guī)則、賽制改革、最大限度保護(hù)選手安全等方式，來著手解決UFC的合法合規(guī)問題。“As Real As It Get!”（你看到的都是真實(shí)的）也取代“There Are No Rules!”成為了UFC新的宣傳口號。

在Zuffa和白大拿的不懈努力下，2002年6月，美國有限電視臺播出了第一場綜合格斗比賽，UFC也由此走出了現(xiàn)場門票和按次付費(fèi)電視的單一營收渠道，并通過真人秀電視節(jié)目、格斗之夜等系列策劃讓UFC的知名度大增。

在解決流量和賽事規(guī)則問題后，Zuffa背靠賭場大亨費(fèi)爾蒂塔兄弟，有充裕的資金來聘請頗具資歷的執(zhí)行團(tuán)隊(duì)解決各州法規(guī)限制問題，如曾反對UFC的內(nèi)華達(dá)體育委員會前執(zhí)行董事馬克拉特納，2006年被Zuffa聘任為UFC監(jiān)管事務(wù)副總裁，負(fù)責(zé)游說各州體育委員會，幫助提升UFC的媒體形象。

一直到2016年，最后一個對UFC說“不”的紐約州也撤銷了其禁令，UFC真正意義上獲得了全美的解禁，而UFC奉獻(xiàn)給紐約州的第一場比賽便是“嘴炮”康納大戰(zhàn)阿爾瓦雷斯。

UFC從此走上高速發(fā)展的車道。到了2006年，UFC已打破了按次付費(fèi)行業(yè)的年收入紀(jì)錄，其自身收入也超過2億美元，超過了WWE和拳擊。

    聯(lián)賽也需要資本運(yùn)作

解決了傳媒與合規(guī)問題的UFC此時并非高枕無憂。當(dāng)時，同樣采用MMA規(guī)則正在快速發(fā)展的類似賽事不少，其中最知名的就有1997年創(chuàng)立于日本的Pride格斗錦標(biāo)賽。Pride賽事曾在亞洲火爆一時，收視率屢創(chuàng)新高，其受歡迎程度曾讓日本的春晚紅白歌會55年歷史上第一次收視率低于40%。

于是，Pride成為UFC進(jìn)入亞洲市場的攔路虎。

UFC在美國大受歡迎之后，自然想如其它頂尖賽事一樣打入國際市場，決定體育賽事能否吸引眼球的另一關(guān)鍵，就是該賽事是否網(wǎng)羅了全球最頂尖的明星選手，就如同喬丹、科比之于NBA，梅西、C羅之于五大聯(lián)賽。

高價簽約選手太麻煩，Zuffa大手一揮，直接收購了包括Pride、WEC、Strikeforce等在內(nèi)的眾多格斗賽事，這些賽事旗下的頂尖簽約運(yùn)動員自然被UFC納入懷中。由此，籠絡(luò)了全世界最頂尖MMA職業(yè)選手、觀眾遍布全球的格斗帝國誕生了，其他MMA賽事仿佛變成了為UFC篩選人才的工具。

隨著UFC賽事在全球的開花落地，賭場兄弟計(jì)劃引入更具實(shí)力的全球化公司專業(yè)運(yùn)營UFC賽事。

2016年7月，WME/IMG（2017年后更名為Endeavor）公司對外宣布以40.25億美元的價格收購了UFC50.1%的股份。

當(dāng)時與Endeavor一同競爭收購的買家不乏中國公司，像王健林的大連萬達(dá)集團(tuán)、華人文化產(chǎn)業(yè)投資基金，UFC最后選擇Endeavor的原因在于該公司在全球體育和娛樂產(chǎn)業(yè)上有驚人的影響力。

Endeavor是全美最大的娛樂和體育經(jīng)紀(jì)公司，Endeavor旗下的賽事包括從特朗普手中收購的環(huán)球小姐以及GEM電子競技、溫網(wǎng)、美網(wǎng)、高爾夫歐巡賽等，旗下文體明星更是不乏費(fèi)德勒、科比、杜蘭特、李娜、詹姆斯、卓別林、瑪麗蓮夢露、休·杰克曼、盜夢空間導(dǎo)演諾蘭等。

Zuffa選擇將UFC出售給Endeavor并不意味著放棄了廣闊的中國市場。

Endeavor在2016年6月與紅杉、騰訊、方源投資、分眾傳媒成立了中國合資企業(yè)。“現(xiàn)在是大幅進(jìn)軍中國體育和娛樂市場，幫助 WME/IMG 取得成功的絕佳時機(jī)”，紅杉資本全球執(zhí)行合伙人沈南鵬曾對此表示，“我們希望通過此次合作，幫助該公司在中國市場獲得更大的成功。”

Endeavor在中國最成功的案例便是曾簽約了在北京冬奧上大火的谷愛凌和蘇翊鳴。谷愛凌在其運(yùn)作下代言接到手軟，各類時尚走秀活動也不乏其身影，“每天拒絕100個代言”的蘇翊鳴同樣商業(yè)價值暴漲。

在Endeavor的全力運(yùn)作下，UFC的收入在近年來也是屢創(chuàng)新高。據(jù)Endeavor財(cái)報(bào)顯示，2021年UFC的收入已達(dá)到11億美元，增長16%；其全球粉絲數(shù)量也增長了30%，UFC已成為母公司Endeavor的優(yōu)質(zhì)增收引擎。

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