馬斯克當年的超級高鐵夢，可能要黃了。

彭博社報道，曾經(jīng)紅極一時的美國超級高鐵公司Hyperloop One，由于沒能獲得建造任何可運行的超級高鐵(Hyperloop)合同，準備在今年底前關(guān)閉。

目前這家公司已經(jīng)解雇了大部分員工，并且打算出售剩余資產(chǎn)，其中還包括測試軌道和機器，屆時其所有知識產(chǎn)權(quán)將轉(zhuǎn)移到其大股東——迪拜主要港口運營商DP World（環(huán)球港務）名下。

這意味著未來這家公司將不復存在。

2013年，馬斯克提出了Hyperloop（超級高鐵）的概念，最高時速可以達到760英里，從紐約到華盛頓只需要30分鐘，比噴氣式火箭還要快。

彼時馬斯克將這種概念稱之為“第五種交通模式”，超級高鐵的概念一經(jīng)面世，就吸引了不少投資者和工程師投身創(chuàng)業(yè)。

隨著這家明星初創(chuàng)公司的倒閉轉(zhuǎn)賣，大規(guī)模的“超級高鐵”也成了空中樓閣。

01
全部打包出售

2017年，Hyperloop One的高管立下Flag，到2020年，在全世界范圍內(nèi)將會實現(xiàn)超高速鐵路。

眼下快2024年了，沒等第一條超高速鐵路落地，反而等來了出售資產(chǎn)轉(zhuǎn)賣的結(jié)局。

其實這家籌資超過4.5億美元（約合人民幣32億元）的Hyperloop One，潰敗早有端倪。

去年2月，彼時在名稱前綴上還掛著Virgin（維珍）旗號的Hyperloop One，進行了一次史無前例的大裁員，裁員的規(guī)模達到了111人。要知道當時的Hyperloop One總員工數(shù)量才200多人，當時的裁員相當于直接裁掉一半的員工。

官方當時給出的原因，是“潛在客戶對貨物感興趣，而對載人則有些遙遠”，所以他們也將研發(fā)的重點從客運轉(zhuǎn)向貨運，提出類似“內(nèi)陸港”的概念：船把貨卸到港口的膠囊上，在其被處理之前直接由管道射向內(nèi)陸。

與此同時，Hyperloop One 還把目光轉(zhuǎn)向電動滑板車業(yè)務和“一體化交通解決方案”，這意味著該公司將不會再繼續(xù)建設(shè)客用的超級高鐵線路。

在Hyperloop One決定將業(yè)務重心從客運轉(zhuǎn)向貨運后，也惹怒了維珍集團，后者隨即決定撤出投資，業(yè)務不利再加上大股東撤資，當時的Hyperloop One已經(jīng)開始力不從心。

如今的Hyperloop One已經(jīng)沒多少員工了，剩下的也只有負責最后資產(chǎn)出售的小團隊，而且那些負責監(jiān)督資產(chǎn)出售的剩余員工也被告知，他們的工作將于12月31日結(jié)束。

Hyperloop最大的資產(chǎn)包括旗下所有專利以及在內(nèi)華達沙漠中的測試項目，這些將會歸屬于其最大股東迪拜港口運營商DP World。

盡管有著馬斯克的站臺和不少投資者的加入，但高鐵的概念其實在美國并不吃香。

美國在建造高鐵上已經(jīng)規(guī)劃了數(shù)十年，但到現(xiàn)在連一條普通高鐵都沒造出來。

最典型的例子就是加州的高鐵項目，這個從1996年就立項的工程一直是美國政府高鐵計劃中大力扶持的對象。

早在2010年，奧巴馬政府就向其撥款了35億美元聯(lián)邦資金，但到了2019年才完成了一小部分——僅191公里，這離原計劃中的1200公里仍然遙不可及。

此外，Hyperloop盡管得到了拜登政府的基礎(chǔ)設(shè)施投資和就業(yè)法案為其提供了資金支持，但超級高鐵在美國的推廣計劃始終未能成功啟動。

普通高鐵都搞不動，更不用說超級高鐵了。

2019年3月，前任美國交通部長Elaine Chao曾計劃在奧斯汀成立一個“非傳統(tǒng)緊急技術(shù)委員會”，以便為超級高鐵、無人駕駛等高新科技項目提供監(jiān)督框架。但三年都過去了，這個委員會仍然沒有太多的動作。

所以Hyperloop One的失敗，既有自身因素，也和客觀環(huán)境有關(guān)。

02
馬斯克的手下再創(chuàng)業(yè)

雖然Hyperloop One不是唯一一家研發(fā)超級高鐵的公司，但卻是光環(huán)最大的一家。

2014年，由硅谷知名投資人舍文·皮什瓦爾（Shervin Pishevar）和前SpaceX 工程師羅甘·巴姆布羅甘（Brogan BamBrogan）等人聯(lián)合創(chuàng)辦，Hyperloop One正式成立。

其創(chuàng)始人皮什瓦爾先后投資了Airbnb、Uber、Slack和Robinhood等不少知名企業(yè)。

知名創(chuàng)始人+超級高鐵的光環(huán)，使得Hyperloop One在誕生之初就擁有數(shù)千萬美元的啟動資金。

簡單來說，超級高鐵就是可以運行在真空管道中的磁懸浮超高速鐵路。在一個真空密封的管道里有一個可以快速移動的吊艙，理論上吊艙的移動速度可達到700英里/小時，約1126 km/h。

這個速度，要比我們標準時速350公里的復興號還快了3倍。如果按照這個速度，從紐約到華盛頓只需要30分鐘，Hyperloop的目標就是讓這個技術(shù)變成現(xiàn)實。

但事實上， 長久以來Hyperloop One都沒有獲得一份建造可運行的超級高鐵的合同。

不過這幾年來，Hyperloop One還是做出了一些東西的，2016年5月，Hyperloop One在美國內(nèi)華達州拉斯維加斯郊區(qū)的沙漠測試場，進行了首次公開演示。

一年后，Hyperloop One在測試跑道上完成了超級高鐵的首次“全真空條件”測試。在當時測試中，Hyperloop One的超級高鐵車輛——利用磁懸浮技術(shù)，實現(xiàn)了70英里（113公里）的時速。

2020 年，還進行了公司成立以來，首次也是唯一一次載人測試，但吊艙的最高時速僅為100英里/小時，與目標水平相差甚遠。

超級高鐵的美好夢想盡管沒有實現(xiàn)，Hyperloop One卻在業(yè)內(nèi)外留下了不少八卦，既因為超級高鐵的噱頭，也因為這家公司上發(fā)生的一系列奇葩事件。

比如改名字的速度。

最初成立時，Hyperloop One的名字還是HyperLoop Technologies，2016 年皮什瓦爾才將公司改名為HyperLoop One。

然而一年后，Hyperloop One又一次改名了，原因是在這一年他們接受了英國超級富豪理查德·布蘭森旗下的維珍集團的投資，在 Hyperloop One的名字前面加上了維珍的前綴“Virgin”，并由布蘭森出任董事會主席。

2020年，Virgin Hyperloop One又去掉了最后邊的“one”，把名字成了Virgin Hyperloop。去年，他們在決定放棄客運轉(zhuǎn)向貨運后，又去掉了名字中的Virgin。

經(jīng)常換公司名，很大原因是背后復雜的投資者。據(jù)悉，自2014年成立以來，Hyperloop One累計籌資了近5億美元。

2016年5月，Hyperloop One宣布獲得8000萬美元融資，用于開發(fā)超高速的管道運輸系統(tǒng)“超級高鐵”。

此輪融資的投資者不僅包括皮什瓦爾的Sherpa Ventures、 法國鐵路公司（the French National Rail Company）和通用風投（GE Ventures）等資本。2017年9月，Hyperloop One又宣布融資8500萬美元，此時的融資總額已經(jīng)達到了2.45億美元。

僅3個月后，Hyperloop One又獲得了5000萬美元的C輪融資，來自中東的土豪 DP World和俄羅斯的Caspian Venture Capital投資公司，分別向Virgin Hyperloop One投資了2500萬美元。

2019年， Hyperloop One再次完成了1.72億美元融資，其中 9000 萬美元來自 DP World，此時， DP World已經(jīng)在Hyperloop One董事會中占有兩個席位。

在頻繁改名和不斷有新融資加入的情況下，Hyperloop One的內(nèi)部管理也變得混亂不堪。

2017年，Hyperloop One與其聯(lián)合創(chuàng)始人之一工程師巴姆布羅甘，就騷擾和破壞的競爭性指控達成和解。

2018年，另一位創(chuàng)始人皮什瓦爾因性騷擾和不當行為的指控而辭職。還有前董事馬戈梅多夫，在莫斯科因欺詐和挪用資金指控被捕。

此外，雖然融資能力不差，但Hyperloop One的資金狀況長久以來也很緊張，在沒有自我造血能力的情況下，只能不斷尋求融資，陷入惡性循環(huán)。

創(chuàng)始人負面新聞纏身最終出局，CEO、董事長等重要職位也不斷更替，Hyperloop One始終處在輿論的風口浪尖。

03
還是老馬精明

Hyperloop是一種未來的運輸概念，早在一百多年前就有科學家提出這個構(gòu)想，但在美國紅起來的關(guān)鍵還是因為“那個男人”。

2013年，馬斯克提出了超級高鐵的概念，希望能通過真空管道以760英里(1223公里)/小時速度運送乘客。

當時，立項于1996年的美國加利福尼亞州高鐵項目剛剛獲得批準，有著“科技狂人”之稱的馬斯克卻對此極為不滿。

在出席一次大會時，馬斯克曾公開吐槽，稱加州的高鐵項目為“世界上速度最慢但造價最高的高鐵”，他還提出了自己的高鐵計劃。

隨后親自畫了一張超級高鐵的草圖，還公開了自己的論文——《Hyperloop Alpha》。

這份長達58頁的論文，詳細地披露了馬斯克的超級高鐵計劃，稱“我們已經(jīng)有了飛機、火車、汽車和船艇，超級高鐵將成為人們的第五種運輸方式?！?/span>

所以，一開始最想搞超級高鐵項目的人是馬斯克，不過據(jù)說馬斯克因為忙于SpaceX 和Tesla，沒有把更多的心思放到超級高鐵上。但是這個技術(shù)構(gòu)想，是由馬斯克與特斯拉、SpaceX的工程師共同完善的。

不難看出，馬斯克的確是想做超級高鐵。但Hyperloop One并不是馬斯克旗下的企業(yè)，馬斯克也沒有參與創(chuàng)辦，公司倒閉自然也和老馬沒有關(guān)系。

相比于直接研發(fā)超級高鐵，馬斯克就更精明了，因為美國民眾的不支持和政府態(tài)度的曖昧，馬斯克另辟蹊徑搞起了其他交通方式——隧道交通，也就是其創(chuàng)立的無聊的公司（The Boring Company）。

不過值得一提的是，馬斯克曾在X上表示，旗下的隧道挖掘公司The Boring Company將在未來幾年內(nèi)嘗試建立“超級高鐵運輸系統(tǒng)”。

在他的設(shè)想中，這套運輸系統(tǒng)既適用于通勤者，也可以用來運送貨物，不受天氣影響，也不會發(fā)生碰撞。

隨著超級高鐵項目前景黯淡，馬斯克的“無聊公司”又能走多遠？
 

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