誰能在網(wǎng)易之后接住暴雪
中國玩家的利益，誰能來守護？
這幾天，網(wǎng)易和暴雪“分手”如一顆重磅炸彈丟向游戲圈。
14年前，網(wǎng)易和暴雪因《星際爭霸2》等結緣，此后雙方多次續(xù)約，甚至共同研發(fā)《暗黑破壞神：不朽》手游。時至今日，網(wǎng)易和暴雪突然宣布終止合作，雙方各持己見，給市場留下一堆謎題：誰能在網(wǎng)易之后接住暴雪？百萬中國玩家又將何去何從？事件有沒有反轉的可能？
14年長跑終分手
暴雪一紙公告直接把網(wǎng)易推到風口浪尖。
11月17日，暴雪發(fā)布聲明稱，由于與網(wǎng)易的現(xiàn)有授權協(xié)議將在2023年1月23日到期，將暫停在中國大陸的大部分暴雪游戲服務，包括《魔獸世界》《爐石傳說》《守望先鋒》《星際爭霸》《魔獸爭霸III：重置版》《暗黑破壞神III》和《風暴英雄》。
聲明指出，雙方“沒有達成符合暴雪運營原則和對玩家及員工承諾”的續(xù)約協(xié)議。
這一消息瞬間在國內(nèi)游戲圈炸開，引發(fā)無數(shù)討論和猜測。
隨后，網(wǎng)易緊急回應稱，一直在盡最大努力和動視暴雪公司談判，希望推進續(xù)約?！敖?jīng)過長時間的談判，我們?nèi)匀粺o法就一些合作的關鍵性條款與動視暴雪達成一致。網(wǎng)易將繼續(xù)履行職責，為我們的玩家服務到最后一刻?！?/span>
回應還稱，“我們非常遺憾動視暴雪在今天先行宣布了停止合作，我們將不得不接受此決定?！卑抵副┭安缓竦馈钡淖龇?。
實際上，在雙方正式宣布終止合作前，暴雪就已經(jīng)在吹風。
在近期三季度財報電話會上，動視暴雪方面表示，其全資子公司暴雪和中國公司網(wǎng)易的合作協(xié)議將于2023年1月到期。雙方目前正在就續(xù)簽協(xié)議進行進一步討論，但最終可能無法達成令雙方都滿意的結果。
更早時候還有消息稱，暴雪把與網(wǎng)易合作的正統(tǒng)《魔獸世界》IP手游項目砍了，相關的開發(fā)團隊也已經(jīng)解散。該項目已經(jīng)開發(fā)3年之久，開發(fā)團隊規(guī)模超100人。坊間傳聞暴雪要拿9成收益，還不愿意承擔任何開發(fā)費用。
由此可見，網(wǎng)易和暴雪之間的隔閡也不是一天兩天。此次“分手”的主要原因，無非也是錢。
多家媒體報道及信源消息稱，暴雪提出的續(xù)約協(xié)議，在2019年至2022年合約50%的基礎上進一步提高分成比例，還要求網(wǎng)易按照《暗黑破壞神：不朽》的模式，繼續(xù)研發(fā)暴雪其他IP手游并全球發(fā)行，但網(wǎng)易只享有中國市場的分成。另外，網(wǎng)易還被要求支付巨額保證金和預付款來保障手游的順利開發(fā)。
簡單來說，暴雪想讓網(wǎng)易“打白工”。
不過，據(jù)界面新聞援引接近暴雪中國的人士稱，“要求網(wǎng)易打白工”的說法不實。消息人士稱，暴雪并未在分成上獅子大開口，此前雙方確實有合作研發(fā)基于暴雪IP的相關手游，但該游戲因“品質問題”在內(nèi)部已被取消，還沒有到“談論分成”的地步。
回首當初，網(wǎng)易和暴雪2008年8月因《星際爭霸2》結緣，此后暴雪獨家授權網(wǎng)易代理《星際爭霸2》《魔獸爭霸3：冰封王座》《魔獸爭霸3：混亂統(tǒng)治》以及暴雪游戲平臺戰(zhàn)網(wǎng)的使用權，授權期為3年。2009年4月，暴雪再次授權網(wǎng)易運營旗下熱門產(chǎn)品《魔獸世界》，為期3年。
事已至此，網(wǎng)易和暴雪長達14年的合作關系看來暫時要告一段落。
誰接盤
在宣布與網(wǎng)易終止合作時，暴雪總裁Mike Ybarra表示，“我們正在尋找機遇將我們的游戲在未來重新帶回給玩家?！?/span>
也因此，網(wǎng)易和暴雪分手之后，有關“接盤俠是誰”的討論眾說紛紜。這之中，熱門候選人包括：騰訊、字節(jié)跳動、完美世界、B站和米哈游。
率先被玩家盯上的無疑是騰訊。理由無二：有錢、有資源。
騰訊一直以來在游戲上的開發(fā)策略，一方面會將資源集中在高影響力和高產(chǎn)值的新游上，并且注重全球發(fā)行。另一方面會花大量時間精力激活現(xiàn)有大型老游戲。重要的是，騰訊作為國內(nèi)頭部游戲公司，在版號、產(chǎn)品儲備、研發(fā)上都具備明顯優(yōu)勢。
另一可能接手的是字節(jié)跳動。
近年來，字節(jié)跳動一直想在游戲行業(yè)立足，但無奈行業(yè)越來越卷，難以尋求突破口。今年上半年朝夕光年接連被曝裁員、解散工作室，之后在下半年沒有任何大動作。憑借著暴雪的大IP基本盤，能夠幫助字節(jié)游戲快速打開用戶市場。
還有一個并不意外的候選人是完美世界。
完美世界目前布局了端游《Dota2》及《CS：GO》國服，還有手游《幻塔》和《夢幻新誅仙等》等，運營能力算是有目共睹，如若有暴雪的IP進一步加持，很有可能讓公司一躍而起。
B站和米哈游更多是“躺槍”的角色。
B站近期對游戲業(yè)務匯報線做出調(diào)整，將由陳睿親自接手。近年來B站游戲的發(fā)展并非順遂。財報數(shù)據(jù)顯示，今年二季度B站游戲收入為10億元，同比下降15%，環(huán)比下滑23%，曾經(jīng)因游戲支撐營收的情況已不再。
而米哈游憑借著《原神》在全球市場大獲成功，僅上線兩個月，《原神》的全球收入便達到了4億美元。直到目前，《原神》在全球市場每月收入依然能接近2億美元，沒有足夠的理由需要暴雪。
但從目前來看，還沒有哪家公司愿意接暴雪這個“燙手山芋”。據(jù)多家媒體報道，騰訊方面不予回應，字節(jié)跳動稱暫時沒有相關消息，完美世界稱沒有任何可以分享的消息，B站也表示沒有聽說，米哈游也澄清為謠言。
還有其他可能性
“暴雪要放棄中國市場”，這一觀點目前得到很多業(yè)內(nèi)人士默認。
實際上，這一觀點背后有強依據(jù)支撐。
首先，數(shù)據(jù)問題。據(jù)彭博社援引知情人士稱，網(wǎng)易與暴雪停止的合作的關鍵問題在于“對于知識產(chǎn)權的所有權以及對中國數(shù)百萬玩家數(shù)據(jù)的控制權”，由于此次會談不公開，因此相關人士要求匿名。
其次，版號問題。據(jù)《國務院三部門關于進一步加強網(wǎng)絡游戲管理的通知》規(guī)定：經(jīng)新聞出版總署前置審批或進口審批的網(wǎng)絡游戲，變更運營單位的，須重新辦理前置審批或進口審批手續(xù)，自運營單位變更之日起至重新獲得批準期間，網(wǎng)絡游戲應停止一切運營服務。違者按非法網(wǎng)絡出版處理。
也就是說，如果暴雪要更換代理，涉及游戲統(tǒng)統(tǒng)要重審。就算接手的是一家王牌公司，短期內(nèi)也很難完成相關流程，更何況當下國內(nèi)版號情況緊俏。
類似的情況在2008年《魔獸世界》更換代理商時就出現(xiàn)過。當時，《魔獸世界》代理商從第九城市換到網(wǎng)易，游戲國服停運了近兩個月，新版本也推遲了數(shù)年才更新。
考慮到目前的眾多消息大多都是捕風捉影，也有聲音認為，不排除網(wǎng)易和暴雪也存在復合的可能性，雙方現(xiàn)在只是在互相試探施壓，后續(xù)還要繼續(xù)拉扯。
雙方當前都在“互嗆”，稱對方不是自己的主要渠道，互相施壓。
網(wǎng)易近日在三季度財報中披露，代理自暴雪的游戲，對網(wǎng)易2021年和2022年前九個月的凈收入和凈利潤貢獻百分比，均為較低的個位數(shù)。授權到期對網(wǎng)易的財務業(yè)績將不會產(chǎn)生重大影響。
暴雪也披露，與網(wǎng)易簽訂的代理游戲在2021年帶來的凈收入僅占3%。但“3%”暗藏玄機，動視暴雪收入來源為動視、暴雪娛樂和King三大部分，其中動視和King的部分與網(wǎng)易并無直接關聯(lián)，暴雪娛樂的部分中國區(qū)市場的收入占比換算下來，占了14.5%左右。
盡管現(xiàn)在還不確定網(wǎng)易和暴雪“分手”事件還有什么后續(xù)，但不管怎樣，國內(nèi)數(shù)百萬玩家無疑是最受傷的。
未來一段時間，如何安撫玩家情緒、推出替代方案，以減少玩家損失、保護口碑是值得關注的議題。
對此，網(wǎng)易已發(fā)公告表明，不僅會為玩家服務到游戲停運前最后一刻，也會在游戲停運后封存玩家的用戶數(shù)據(jù)，并妥善安排充值退款事宜。
正如網(wǎng)易在《致暴雪游戲玩家的一封信》中寫道的那樣，會與暴雪一同重視玩家的呼聲，做到“商業(yè)的歸商業(yè)，游戲的歸游戲”。
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