研究人員在馬薩諸塞州的森林土壤中發(fā)現(xiàn)了一些與科學(xué)家過(guò)去看到的任何病毒不同的巨型病毒。這一發(fā)現(xiàn)表明，這種相對(duì)龐大的寄生蟲群體具有更廣泛的生態(tài)多樣性和進(jìn)化重要性，這比研究人員過(guò)去所知道的要大。

巨大病毒的直徑可以超過(guò) 2 μm，相當(dāng)于某些細(xì)菌。它們也可以寄生在巨大的基因組中， 2.5 與更復(fù)雜的生物基因組相比，兆堿基更大。研究人員發(fā)現(xiàn)，在淡水環(huán)境中寄生的巨型病毒和感染阿米巴的培養(yǎng)的病毒 Mimiviruses 大部分的研究都集中在這個(gè)群體上。可是，DNA 長(zhǎng)期以來(lái)，測(cè)序一直表明，巨型病毒在其他地方也是多樣化和豐富的，尤其是在沉積物和土壤中。估計(jì)這些地方承載了地球上所有病毒顆粒。 97%。事實(shí)上，哈佛森林(波士頓西部) 16 土壤基因組測(cè)序表明，平方公里地區(qū)存在許多新奇的巨型病毒。

現(xiàn)在，電子顯微鏡技術(shù)使科學(xué)家能夠看到其他只有基因測(cè)序的東西。他們?cè)?bioRxiv 預(yù)印本報(bào)告稱，形式的多樣性令人震驚。研究人員不僅看到了他們所期望的 20 面部20個(gè)面部形狀，還可以看到有無(wú)數(shù)修改的病毒-尾巴、變點(diǎn)和多層或通道結(jié)構(gòu)都很常見。有些病毒甚至有長(zhǎng)長(zhǎng)的管狀附著物，團(tuán)隊(duì)稱之為管狀附著物。 " 蛇發(fā)女妖 " 形態(tài)。

此外，許多疑似病毒顆粒覆蓋著幾乎像頭發(fā)一樣的凸起，長(zhǎng)度、厚度、密度和形狀都不一樣。這些發(fā)現(xiàn)表明，在了解巨型病毒和宿主細(xì)胞的相互作用方面，病毒學(xué)家還有許多事情需要發(fā)現(xiàn)。這可能意味著這些病毒在土壤和其他地方發(fā)現(xiàn)的生態(tài)角色被低估了。

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