【CNMO 科技消息】近期，紐約大學(xué)開展的一項(xiàng)研究有了驚人發(fā)現(xiàn)，即便處于遠(yuǎn)離光線和熱源的地下深處，微生物依然能夠存活，它們以宇宙粒子為食物來源。

據(jù) CNMO 了解，在冰層和巖石的深處，那些沒有陽光照射且缺乏熱源的地方，或許存在著生命。這些生命并不依賴光能，而是依靠宇宙中撞擊下來的粒子維持生存。長(zhǎng)期以來，這一觀點(diǎn)被當(dāng)作邊緣理論，不過如今得到了科學(xué)界的認(rèn)可。紐約大學(xué)的新研究表明，高能宇宙射線很可能是極端條件下微生物生存所必需的能量來源，即便在火星、土衛(wèi)二和木星二上也是如此。

數(shù)十年來，天體生物學(xué)家在探尋生命時(shí)，目光往往聚焦于所謂的宜居區(qū)，也就是有太陽照射且表面存在液態(tài)水的行星軌道。然而，空間探索實(shí)驗(yàn)室的研究人員覺得這種思路具有局限性。因?yàn)樵诨鹦菐r石的黑暗之處或者土衛(wèi)二的冰殼之下，還有其他因素在發(fā)揮作用，其中之一便是輻射分解。

輻射分解是一種物理現(xiàn)象，當(dāng)宇宙射線與水分子碰撞時(shí)，會(huì)使水分子分裂。在這個(gè)過程中，會(huì)產(chǎn)生自由電子，而自由電子是一種潛在的能量來源。地球上一些來自地下巖層的微生物，能夠直接利用這些電子，從而無需依賴光線或熱源。

研究結(jié)果顯示，土衛(wèi)二在數(shù)公里厚的冰殼下具備極為有利的條件，那里有大量宇宙粒子與潛在的水層發(fā)生碰撞。通過模型計(jì)算可知，火星和木星二也存在可測(cè)量的能量流。

基于此，研究人員提出了一個(gè)全新的概念——“輻射宜居帶”。它并非指太空中的某個(gè)區(qū)域，而是指地表下能夠?qū)⑺至巡⑨尫拍芰康牡刭|(zhì)區(qū)域。這些區(qū)域的分布范圍比傳統(tǒng)的“黃金地段”廣泛得多，因?yàn)橛钪嫔渚€幾乎無處不在。

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