美國國家航空航天局19日宣布，詹姆斯·韋布空間望遠鏡新發(fā)現(xiàn)了一顆繞天王星運行的衛(wèi)星，這是天王星目前已知的第29顆衛(wèi)星。

這是2022年11月8日拍攝的月亮遮掩天王星（月亮左下亮點）時的情景。新華社記者 王宏達 攝

美國航天局網站19日消息顯示，美國西南研究院等機構的研究人員利用韋布望遠鏡的近紅外相機觀測天王星時，于今年2月發(fā)現(xiàn)了這顆衛(wèi)星。他們是在韋布望遠鏡拍攝的10組40分鐘長曝光圖像中捕捉到它的蹤跡的。

研究人員瑪麗亞姆·埃爾·穆塔米德表示，盡管這顆衛(wèi)星體積小，但卻是一項了不起的發(fā)現(xiàn)。研究人員推測，這顆衛(wèi)星在1986年1月“旅行者2號”探測器飛掠天王星時未被發(fā)現(xiàn)，也未被其他望遠鏡觀測到，可能是因為它太小太暗淡。據(jù)估算，這顆衛(wèi)星直徑僅10千米，反照率與天王星其他較小的衛(wèi)星相近。

這是美國航天局2022年7月12日公布的詹姆斯·韋布空間望遠鏡拍攝的宇宙圖像。新華社發(fā)（美國航天局供圖）

天王星此前已知有28顆衛(wèi)星，其中約半數(shù)是運行軌道相對靠近天王星的小衛(wèi)星。穆塔米德稱，新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星在距離天王星中心5.6萬千米的軌道上運行，其圓形軌道表明它可能形成于當前位置附近。此前發(fā)現(xiàn)的天王星衛(wèi)星命名均取自英國劇作家莎士比亞或英國詩人蒲柏作品中的人物，而這顆新發(fā)現(xiàn)的衛(wèi)星目前尚未命名，天體衛(wèi)星命名需獲得國際天文學聯(lián)合會的批準。

參與研究的美國行星科學家馬修·蒂斯卡雷諾指出，此次最新發(fā)現(xiàn)意味著天王星可能還有更多小衛(wèi)星等待我們去探索。

更多新聞

來源：新華社（袁原）

期待更多新發(fā)現(xiàn)！

本文僅代表作者觀點，版權歸原創(chuàng)者所有，如需轉載請在文中注明來源及作者名字。

免責聲明：本文系轉載編輯文章，僅作分享之用。如分享內容、圖片侵犯到您的版權或非授權發(fā)布，請及時與我們聯(lián)系進行審核處理或刪除，您可以發(fā)送材料至郵箱：service@tojoy.com