北京時間9月3日，籃球界傳來噩耗，88歲的籃球名人堂教練喬治 - 瑞夫林與世長辭。他曾在邁克爾 - 喬丹與耐克簽下具有里程碑意義的代言合同一事中起到了關鍵作用。

瑞夫林的家人發(fā)表聲明，稱他“以勇氣和優(yōu)雅的姿態(tài)與癌癥作斗爭”。家屬在聲明中寫道：“言語難以完全表達喬治對家人、朋友、同事、前隊員、助理教練，乃至整個世界的重要意義。他的離去令人悲痛萬分，但他的氣場、活力、非凡風采和永恒智慧，將永遠留在所有他曾接觸和影響過的人心中?！?/p>

NBA總裁亞當 - 蕭華代表聯(lián)盟官方發(fā)布聲明悼念瑞夫林，聲明內(nèi)容如下：

“喬治 - 瑞夫林在籃球運動的各個層面都有著深遠影響，是推動籃球走向全球的開拓者。他在耐克任職多年，貢獻巨大，足跡遍布全球，為一代又一代的球員和教練提供指導，始終致力于推廣這項塑造了他人生的運動?！?/p>

“作為大學籃球教練，他打破了行業(yè)壁壘，在籃球領域極具話語權(quán)。我珍視與喬治的友誼，欽佩他始終以沉穩(wěn)、莊重和尊重的態(tài)度待人處事。他無疑是整個籃球界最受敬仰的人物之一。謹代表NBA全體成員，向喬治的家人、朋友，以及所有在他非凡一生中受其影響的人們，致以最深切的哀悼?！?/p>

瑞夫林于2015年入選奈史密斯籃球名人紀念堂。1972年至1994年，他先后執(zhí)教華盛頓州立大學、愛荷華大學和南加州大學，職業(yè)生涯總戰(zhàn)績?yōu)?35勝293負。在每所學校執(zhí)教的首個賽季，球隊戰(zhàn)績不佳，但此后他帶領各隊多次打進美國大學生體育協(xié)會（NCAA）錦標賽。

憑借出色的執(zhí)教成績，瑞夫林在1984年和1988年加入美國奧運男籃教練組。

1984年洛杉磯奧運會，喬丹是美國男籃奪冠陣容成員，而瑞夫林是助力喬丹與耐克簽約的關鍵人物。他將喬丹介紹給耐克的索尼 - 瓦卡羅，最終促成了一份劃時代的合同。喬丹不僅擁有了個人專屬品牌，獲得數(shù)百萬美元收入，還徹底改變了運動服裝行業(yè)的格局。

2023年上映的電影《氣墊傳奇》中，馬龍 - 韋恩斯飾演瑞夫林，該片聚焦耐克當年爭取與喬丹簽約的全過程。

此外，瑞夫林還曾收藏馬丁 - 路德 - 金《我有一個夢想》演講稿的原始手稿。1963年，他負責現(xiàn)場安保工作，馬丁 - 路德 - 金在此次集會上發(fā)表了這篇美國歷史上著名的演講。演講結(jié)束后，瑞夫林上前詢問能否得到演講稿，馬丁 - 路德 - 金便把手稿遞給了他。這份手稿瑞夫林一直珍藏，直到2021年，他將其捐贈給了母校維拉諾瓦大學。

1957年至1960年，瑞夫林在維拉諾瓦大學校隊效力，最后兩個賽季場均能得到12.3分和14.6個籃板。1960年，費城勇士隊（現(xiàn)金州勇士隊前身）在NBA選秀第八輪選中他，但他最終未在NBA賽場亮相。

曾帶領維拉諾瓦大學兩奪NCAA總冠軍的教練杰伊 - 賴特，在社媒發(fā)文悼念瑞夫林：“他是最優(yōu)秀的人、最具啟發(fā)性的導師、最忠誠的校友，也是一位體貼慈愛的朋友。瑞夫林教練一生都在為他人奉獻，他那顆熱忱而善良的心曾始終為他人奔走，如今已在上帝懷中安息！”

1994年，瑞夫林在執(zhí)教南加州大學期間遭遇嚴重車禍，導致9根肋骨、鎖骨及骨盆骨折。

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