從材料到集成:光子芯片技術(shù)革新,沖破算力束縛
電子發(fā)燒友網(wǎng)報(bào)道(文 / 李彎彎)在全球科技競(jìng)爭(zhēng)的大環(huán)境下,光子芯片作為突破電子芯片性能瓶頸的關(guān)鍵技術(shù),正逐漸成為各方關(guān)注的焦點(diǎn)。它以光波作為信息載體,通過(guò)集成激光器、調(diào)制器、探測(cè)器等光電器件,具備了低時(shí)延、高帶寬、低功耗的數(shù)據(jù)處理能力。隨著人工智能算力需求的爆發(fā)式增長(zhǎng),光子芯片技術(shù)路線呈現(xiàn)出多元化發(fā)展態(tài)勢(shì)。
主流技術(shù)路線:從材料創(chuàng)新到系統(tǒng)集成的跨越
當(dāng)前,光子芯片領(lǐng)域形成了多種主流技術(shù)路線。硅基光子集成技術(shù)依托成熟的CMOS工藝,利用硅材料實(shí)現(xiàn)光波導(dǎo)、調(diào)制器等器件的集成。通過(guò)將硅與氮化硅、磷化銦等材料進(jìn)行異質(zhì)集成,有效提升了器件性能。該技術(shù)具有顯著的工藝優(yōu)勢(shì),能兼容現(xiàn)有半導(dǎo)體產(chǎn)線,降低制造成本。同時(shí),其高集成度使得單芯片可集成數(shù)百個(gè)光學(xué)元件,支持復(fù)雜光路設(shè)計(jì)。不過(guò),硅基技術(shù)也面臨挑戰(zhàn)。硅的間接帶隙特性導(dǎo)致其發(fā)光效率較低,需依賴外部光源。此外,調(diào)制器效率、探測(cè)器響應(yīng)度等指標(biāo)仍落后于III - V族材料。
在代表企業(yè)方面,英特爾推出了1.6T硅光模塊,采用8通道并行傳輸,功耗降低40%;華為發(fā)布了硅光全光交換機(jī),實(shí)現(xiàn)了400G/800G端口密度提升3倍。2024年,英特爾硅光芯片在微軟Azure數(shù)據(jù)中心實(shí)現(xiàn)規(guī)?;渴穑辛χ瘟?a href="http://www.slzrb.cn/home">AI訓(xùn)練集群的超高帶寬需求。
III - V族化合物半導(dǎo)體技術(shù)以磷化銦(InP)、砷化鎵(GaAs)為基底,能夠直接集成激光器、放大器等有源器件,實(shí)現(xiàn)單片全光子集成。這種技術(shù)具有高性能和低損耗的顯著優(yōu)勢(shì),電光調(diào)制效率達(dá)V π L π = 0.2V · cm,較硅基器件提升2個(gè)數(shù)量級(jí);波導(dǎo)傳輸損耗小于0.1dB/cm,支持超長(zhǎng)距離光互連。然而,其成本高昂,化合物半導(dǎo)體晶圓價(jià)格是硅基的5 - 10倍,且工藝復(fù)雜,需結(jié)合分子束外延(MBE)等精密技術(shù),良率控制難度較大。
Luxtera(現(xiàn)屬思科)開(kāi)發(fā)了DFB激光器與硅光子芯片的混合集成方案,實(shí)現(xiàn)了100Gb/s傳輸速率;長(zhǎng)光華芯量產(chǎn)了100G EML芯片,并計(jì)劃2026年推出50G VCSEL產(chǎn)品。2025年,長(zhǎng)光華芯為中際旭創(chuàng)供應(yīng)的25G DFB芯片,成功應(yīng)用于英偉達(dá)H200 GPU的光模塊。
鈮酸鋰調(diào)制技術(shù)利用鈮酸鋰(LiNbO ?)的電光效應(yīng)實(shí)現(xiàn)高速調(diào)制,結(jié)合硅基波導(dǎo)實(shí)現(xiàn)光電協(xié)同設(shè)計(jì)。該技術(shù)具備超高速和低驅(qū)動(dòng)電壓的特點(diǎn),調(diào)制帶寬達(dá)100GHz,支持1.6Tbps單波長(zhǎng)傳輸;V π小于2V,功耗較傳統(tǒng)方案降低60%。但鈮酸鋰材料存在脆性,晶圓加工易開(kāi)裂,需要開(kāi)發(fā)專用切割工藝,且與硅基工藝的兼容性仍需優(yōu)化。
光迅科技發(fā)布了鈮酸鋰薄膜調(diào)制器芯片,插入損耗小于2dB;旭創(chuàng)科技與中科院合作開(kāi)發(fā)了鈮酸鋰光子集成回路(PIC),實(shí)現(xiàn)了800G光模塊量產(chǎn)。2025年,香港城市大學(xué)團(tuán)隊(duì)利用鈮酸鋰芯片構(gòu)建微波光子濾波器,實(shí)現(xiàn)了6GHz帶寬內(nèi)信號(hào)處理時(shí)延小于1ns。
技術(shù)融合與前沿探索:開(kāi)啟光子芯片新征程
為進(jìn)一步提升光子芯片的性能和應(yīng)用范圍,技術(shù)融合與前沿探索成為當(dāng)前重要方向。光電混合集成技術(shù)通過(guò)2.5D/3D封裝將硅光芯片與CMOS驅(qū)動(dòng)芯片垂直集成,突破了“光進(jìn)電退”的物理限制。臺(tái)積電的COUPE平臺(tái)實(shí)現(xiàn)了7nm制程與光子I/O的異質(zhì)集成,單芯片帶寬達(dá)1.6Tbps;Ayar Labs推出的TeraPHY光子引擎,通過(guò)Chiplet架構(gòu)將光互連延遲降低至2ns。
新型材料體系的研究為光子芯片帶來(lái)新可能。氮化硅(Si ? N ?)具有低損耗波導(dǎo)特性,損耗小于0.1dB/cm,適用于量子光子芯片;薄膜鈮酸鋰(TFLN)的調(diào)制效率較塊狀材料提升10倍,支持400G/800G相干通信;二維材料(如石墨烯)具有超寬帶可調(diào)諧特性,可用于動(dòng)態(tài)光子器件。
共封裝光學(xué)(CPO)架構(gòu)將光引擎直接集成至ASIC封裝內(nèi),縮短了電信號(hào)傳輸路徑,功耗降低30%。博通發(fā)布了51.2T CPO交換機(jī),采用硅光子 + DSP混合方案,支持AI集群的萬(wàn)卡互聯(lián);兆馳集成規(guī)劃2026年量產(chǎn)CPO模塊,目標(biāo)市場(chǎng)為800G/1.6T數(shù)據(jù)中心。
寫(xiě)在最后
展望未來(lái),光子芯片發(fā)展前景廣闊。短期來(lái)看,在2025 - 2027年,數(shù)據(jù)中心與AI算力將成為主要驅(qū)動(dòng)力。光模塊市場(chǎng)規(guī)模將以17%的復(fù)合年均增長(zhǎng)率增長(zhǎng),預(yù)計(jì)2030年達(dá)到110億美元,硅光芯片滲透率預(yù)計(jì)從2025年的25%提升至2030年的60%。
中期,在2028 - 2030年,光子計(jì)算與量子通信將迎來(lái)發(fā)展機(jī)遇。光子矩陣運(yùn)算單元(PMU)有望替代傳統(tǒng)GPU,算力密度提升100倍;量子密鑰分發(fā)(QKD)網(wǎng)絡(luò)將依賴光子芯片實(shí)現(xiàn)城域級(jí)覆蓋。長(zhǎng)期而言,在2030年以后,將進(jìn)入光子 - 電子融合時(shí)代。光電混合芯片將占據(jù)高端計(jì)算市場(chǎng)80%的份額,推動(dòng)ZB級(jí)算力時(shí)代的到來(lái)。
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