8月26日，“星艦”從位于美國(guó)得克薩斯州南部的發(fā)射基地升空。

8月26日，美國(guó)太空探索技術(shù)公司新一代重型運(yùn)載火箭“星艦”從美國(guó)得克薩斯州發(fā)射升空，完成第十次試飛。太空探索技術(shù)公司在任務(wù)結(jié)束后確認(rèn)，此次試飛“實(shí)現(xiàn)了所有核心目標(biāo)”，為后續(xù)“星艦”飛船和“超級(jí)重型”助推器的設(shè)計(jì)優(yōu)化提供了關(guān)鍵數(shù)據(jù)。

今年以來“星艦”的前幾次試飛均以失敗告終?！靶桥灐被鸺傞L(zhǎng)約120米，由兩部分組成：第一級(jí)是長(zhǎng)約70米的“超級(jí)重型”助推器，第二級(jí)是“星艦”飛船，兩級(jí)均為可重復(fù)使用設(shè)計(jì)。今年1月和3月的第七和第八次試飛中，第二級(jí)飛船都在上升階段快速解體。5月的第九次試飛中，第一級(jí)助推器爆炸，第二級(jí)飛船雖入軌但最終失控。6月，飛船靜態(tài)點(diǎn)火測(cè)試發(fā)生嚴(yán)重爆炸。

這些事故凸顯該系統(tǒng)技術(shù)難度極高、試驗(yàn)風(fēng)險(xiǎn)極大。本次試飛也因地面系統(tǒng)故障和天氣原因兩度推遲，26日才順利實(shí)施。

據(jù)太空探索技術(shù)公司介紹，本次試飛重點(diǎn)目標(biāo)包括“星艦”首次有效載荷部署演示、助推器著陸點(diǎn)火試驗(yàn)、飛船再入耐熱性測(cè)試等，均取得了突破性進(jìn)展。

“星艦”首次在太空進(jìn)行有效載荷部署演示是此次試飛最大亮點(diǎn)之一。發(fā)射約18分鐘后，“星艦”飛船將8顆“星鏈”衛(wèi)星模擬器部署在亞軌道上，演示驗(yàn)證了“星艦”的太空部署機(jī)制和飛行控制能力，為未來的真實(shí)衛(wèi)星部署積累經(jīng)驗(yàn)。

此外，飛船還在太空成功點(diǎn)燃一臺(tái)“猛禽”發(fā)動(dòng)機(jī)，實(shí)現(xiàn)了在軌再點(diǎn)火。這一測(cè)試點(diǎn)火環(huán)節(jié)驗(yàn)證了執(zhí)行脫軌燃燒的關(guān)鍵技術(shù)，對(duì)未來深空探測(cè)和可控返回任務(wù)具有重要意義。

此次試飛中，兩級(jí)回收的關(guān)鍵環(huán)節(jié)也得到了驗(yàn)證?！俺?jí)重型”助推器將飛船成功送入預(yù)定軌道后，執(zhí)行返航燃燒，并按計(jì)劃在預(yù)定海域受控濺落，驗(yàn)證了回收路徑的可行性。在最后著陸燃燒階段，助推器主動(dòng)關(guān)閉了三臺(tái)主發(fā)動(dòng)機(jī)中的一臺(tái)，啟用備用發(fā)動(dòng)機(jī)完成著陸燃燒，以測(cè)試備用發(fā)動(dòng)機(jī)應(yīng)急方案的可行性。

“星艦”飛船在發(fā)射40多分鐘后開始受控再入大氣層，利用4個(gè)襟翼實(shí)現(xiàn)姿態(tài)控制，完成著陸翻轉(zhuǎn)及著陸燃燒，并在印度洋預(yù)定區(qū)域?yàn)R落，表現(xiàn)出較強(qiáng)可控性，為未來“捕獲回收”技術(shù)驗(yàn)證鋪路。

太空探索技術(shù)公司說，在重返大氣層階段，“星艦”進(jìn)行了多項(xiàng)針對(duì)耐熱性的極限測(cè)試，包括有意拆除部分隔熱瓦，對(duì)脆弱區(qū)域進(jìn)行壓力測(cè)試；應(yīng)用多種金屬隔熱材料以測(cè)試保護(hù)飛船的替代材料；測(cè)試飛船配件的耐熱性能和結(jié)構(gòu)性能等。收集的數(shù)據(jù)將有助于優(yōu)化飛船隔熱系統(tǒng)，并解決此前試飛中發(fā)現(xiàn)的問題。

也有業(yè)內(nèi)人士指出，本次試飛雖“近乎完美”，但仍暴露一些改進(jìn)空間，比如“超級(jí)重型”助推器的33臺(tái)發(fā)動(dòng)機(jī)中有一臺(tái)在上升階段意外關(guān)閉，飛船再入階段部分后襟翼被燒穿等。

不過美國(guó)《紐約時(shí)報(bào)》稱，這次試飛至少暫時(shí)讓批評(píng)“星艦”項(xiàng)目存在“嚴(yán)重工程缺陷”的人閉嘴，也讓太空探索技術(shù)公司和美國(guó)國(guó)家航空航天局（NASA）都“松了一口氣”，表明該項(xiàng)目正重回正軌。

按規(guī)劃，未來“星艦”將承擔(dān)向地球軌道、月球乃至火星運(yùn)送人和貨物的任務(wù)，并在NASA“阿耳忒彌斯”登月計(jì)劃中發(fā)揮關(guān)鍵作用。

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