到今天，“火柴人”的人氣值在手游市場也依然居高不下。

提到“爬塔”這個(gè)詞，有一部分讀者可能會(huì)覺得生疏。實(shí)際上，爬塔作為一種休閑玩法，其“人氣”之高已經(jīng)不僅限于游戲本身，同時(shí)也被作為廣告素材廣泛投放。

以下圖中的 RPG 手游「Hero Wars」為例，該游戲最著名的廣告之一就是爬塔副玩法演示。廣告會(huì)展現(xiàn)爬塔的基礎(chǔ)玩法，即讓玩家將擁有一定數(shù)值的主角滑動(dòng)到前方高塔的某一樓層與敵人對(duì)戰(zhàn)，如果主角數(shù)值大于敵人就能戰(zhàn)勝對(duì)方，讓數(shù)值升級(jí)，前往其他樓層消滅數(shù)值更高的敵人，最終獲得勝利。

這一廣告創(chuàng)意的人氣非常高，甚至連 YouTube 上專門收集「Hero Wars」各種副玩法廣告的賬號(hào) The Hero Wars Ads Collector 上的視頻都獲得了 2550 萬次觀看量。針對(duì)這一人氣較高的機(jī)制，不少廠商也將“爬塔”作為了主玩法推到市場上，但榜單成績亮眼的產(chǎn)品卻不多。

其中，來自越南廠商 Onesoft 的「Stick War：Hero Tower Defense」（以下簡稱「Stick War」）是少數(shù)能夠躋身美國手游榜單前列的產(chǎn)品。該游戲的 iOS 版在今年 9 月 15 日于美國市場正式上線，9 月 29 日起進(jìn)入美國 iOS 免費(fèi)手游榜單前十名，最高排名第二位。10 月 1 日進(jìn)入美國 iOS 免費(fèi)榜總榜前 60 名。

與此同時(shí)，「Stick War」名為「Stick Hero: Tower Defense」的安卓版本則早在 8 月 25 日就已經(jīng)正式在美國上線。隨后在九月下載量達(dá)到 1400 萬次，目前依然保持在美國 Google Play 免費(fèi) App 總榜前 70 名，免費(fèi)游戲榜前 20 名。

在“爬塔”這一簡單的機(jī)制設(shè)計(jì)下，OneSoft 在哪些地方做了微創(chuàng)新，能讓產(chǎn)品脫穎而出？

都是“爬塔”，「Stick War」讓人玩得“爽”還能搞“經(jīng)營”

「Stick War」與其他競品的一大不同，在于其“畫風(fēng)”和動(dòng)作演出都更加獨(dú)特和生動(dòng)。此外，雖然爬塔本身就是一種不太復(fù)雜的玩法，但游戲還設(shè)計(jì)了主副兩種模式，在正常的通關(guān)體驗(yàn)之外還增添了模擬經(jīng)營玩法，提升用戶留存。

主模式——火柴人玩出“拳皇”的爽感

在過關(guān)模式下，「Stick War」的玩法和其它競品無異。都需要玩家滑動(dòng)屏幕，將主角拖動(dòng)到高塔的各個(gè)樓層，如果主角數(shù)值大于敵人，就可以戰(zhàn)勝敵人、增長數(shù)值。最終的目的要么是戰(zhàn)勝高塔中的全部敵人以及之后的最終 Boss，要么就是解救塔中的人質(zhì)。

有些樓層中的敵人數(shù)量多于一個(gè)，從左至右橫向排列，玩家可以只打敗其中一位敵人之后，將主角拉動(dòng)到其他樓層打敗其他敵人，之后再返回這一樓層完成戰(zhàn)斗。

當(dāng)然，部分樓層會(huì)出現(xiàn)的也不只有敵人，還有各種武器、寶箱和陷阱。武器和寶箱都可以增加主角的數(shù)值，幫助主角消滅敵人。陷阱則會(huì)削減主角的數(shù)值，但有不少敵人或等待解救的“人質(zhì)”都躲在陷阱后，因此數(shù)值損失在所難免，這就需要玩家進(jìn)一步觀察各個(gè)樓層布局，尋找消滅全部敵人的可靠方法。

直到這里，「Stick War」的主模式都還和同類產(chǎn)品大體相同。如果說有什么區(qū)別，那主要在于游戲的“畫風(fēng)”和“演出”，也就是美術(shù)設(shè)計(jì)以及動(dòng)畫細(xì)節(jié)上。

看到上述截圖，讀者想必已經(jīng)能夠發(fā)現(xiàn)，「Stick War」首先最吸引人眼球的就是用簡單的線條組成的人物造型，也就是著名的“火柴人”畫風(fēng)。這一美術(shù)風(fēng)格最早可以追溯到 2000 年中國 Flash 創(chuàng)作者朱志強(qiáng)的《小小》系列動(dòng)作動(dòng)畫。該系列從各類動(dòng)作片中吸取靈感，用簡潔的畫面復(fù)原了一系列復(fù)雜而生動(dòng)的武打場景，因此在海內(nèi)外都擁有極高的人氣，還在后來被耐克公司效仿創(chuàng)意，制作了一系列的“小黑人”廣告。

到今天，“火柴人”的人氣值在手游市場也依然居高不下。一款名叫「Stick War：Legacy」的 SLG 手游就借助這一美術(shù)風(fēng)格得到了 315 萬次的單月雙端下載量，以及 10 萬美元的月流水，名字和「Stick War」幾乎完全一樣，只有冒號(hào)后面的詞語不同。此外在動(dòng)作效果方面，「Stick War」也和《小小》動(dòng)畫一樣，提供了遠(yuǎn)超同類競品的視覺體驗(yàn)。

相比「英雄城堡（Hero Castle）」等產(chǎn)品里往往只有一次斬?fù)魟?dòng)作的簡單動(dòng)畫，「Stick War」中主角的戰(zhàn)斗細(xì)節(jié)明顯更加豐富，包含了突刺、飛踢以及拳擊等動(dòng)作，還能根據(jù)不同的武器種類而變化。在最后的大型“Boss 戰(zhàn)”完成后，游戲還會(huì)放出一段 Boss 被擊飛，撞到“建筑物”之后碎片橫飛的精彩場景。在視覺演出上的內(nèi)容已經(jīng)接近硬核動(dòng)作游戲，讓益智機(jī)制也擁有很強(qiáng)的“爽感”。

可以說，「Stick War」讓玩家不必學(xué)習(xí)各種格斗游戲里繁瑣且難以操作的出招，就能體會(huì)到同樣的爽感。讓益智玩法本身有了一絲動(dòng)作游戲的色彩，這是「Stick War」最突出的特色之一。

副模式—— 通關(guān)玩法也開始加元游戲，模擬經(jīng)營賺取金幣

玩家在通關(guān)后有一定幾率解救人質(zhì)，這些人質(zhì)可以在我的城堡模式中演出并吸引顧客來賺取金幣，讓玩家回到主模式中購買武器。

「Stick War」除了爬塔之外，還添加了模擬經(jīng)營副模式“My Castle（我的城堡）”。簡而言之就是玩家可以將主模式每一關(guān)完成后贏得的金幣，用來購買屬于自己的“城堡”。為玩家提供一個(gè)消費(fèi)金幣的場所。

不過，我的城堡不僅能讓玩家“花錢”，同時(shí)也能讓玩家“掙錢”。此前曾提到，游戲的主模式可以讓玩家解救人質(zhì)，而解救后的人質(zhì)就可以在城堡里派上用場。城堡內(nèi)有數(shù)個(gè)舞廳一樣的房間，玩家在解鎖后可以讓人質(zhì)入住表演，同時(shí)城堡下方還會(huì)隨機(jī)刷新部分 NPC；這時(shí)只要將 NPC 帶入進(jìn)行表演的房間，就能讓 NPC 以游戲內(nèi)金幣的形式付費(fèi)，讓城堡擁有“賺錢”的能力.....

換句話說，“我的城堡”實(shí)際上讓「Stick War」在爬塔之外又擁有了輕度的模擬經(jīng)營玩法，它所產(chǎn)生的金幣又能讓玩家回到主模式下購買更多皮膚和武器，幫助玩家通關(guān)主模式。比起節(jié)奏較快的爬塔，模擬經(jīng)營明顯節(jié)奏更慢，也讓玩家在通關(guān)模式之外擁有“成長線”，來提升「Stick War」的玩家留存。這一做法在其它同類產(chǎn)品中較為罕見。

設(shè)計(jì)了一堆“無價(jià)值”內(nèi)購，就為了廣告變現(xiàn)

再來看「Stick War」的內(nèi)購和變現(xiàn)設(shè)計(jì)，雖然在名義上是一款益智游戲，但從筆者的體驗(yàn)來看，「Stick War」雖然加入了武器、皮膚等確實(shí)能夠影響通關(guān)與否的項(xiàng)目，甚至加入了模擬經(jīng)營的元游戲，也設(shè)計(jì)了相應(yīng)的內(nèi)購項(xiàng)目，但在變現(xiàn)上主要還是靠廣告。

「Stick War」的內(nèi)購商品一共分為兩類，分別是 0.99 美元的去廣告和 1.99-4.99 美元不等的“寶石”以及永久武器和頭像套裝。但從廠商的商業(yè)化傾向來看，去廣告對(duì)玩家的意義明顯更大，因?yàn)橛螒蚶锏膹V告展示密度非常高。在部分關(guān)卡開始前，玩家可以暫時(shí)在這一關(guān)解鎖一種武器，加強(qiáng)角色自身戰(zhàn)斗力。武器的解鎖需要靠觀看視頻，但即便選擇不使用武器，游戲依然會(huì)讓玩家觀看至少 5 秒鐘的視頻廣告。

這一情況在每關(guān)結(jié)束后的轉(zhuǎn)盤抽獎(jiǎng)環(huán)節(jié)也會(huì)出現(xiàn)，該環(huán)節(jié)可以讓玩家獲得數(shù)量不等的金幣翻倍獎(jiǎng)勵(lì)，但即使玩家不選擇抽獎(jiǎng)，也會(huì)播放一段 5 秒視頻廣告。廣告密度最高的模式則是“我的城堡”，玩家?guī)缀趺扛?1 分鐘左右就會(huì)被強(qiáng)行要求觀看 30 秒的廣告?？梢哉f如果不買去廣告，那么游戲幾乎在 5 分鐘內(nèi)就能播放 6-7 段視頻。但從結(jié)果上看，即便如此，這款游戲的內(nèi)購收入也并不高。根據(jù)點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)的指標(biāo)，「Stick War」的日流水也就在 100 美金上下浮動(dòng)。

「Stick War」的游戲內(nèi)貨幣分為兩類，一個(gè)是直接可以大量獲得的金幣，另一個(gè)則是游戲內(nèi)數(shù)量很少的寶石。寶石可以兌換許多裝備，例如頭像、永久開啟武器以及人物顏色“皮膚”。

用戶可以內(nèi)購寶石，部分裝備也需要單獨(dú)付費(fèi)購買。但對(duì)于一個(gè)主打“火柴人”簡約畫風(fēng)的游戲來說，皮膚和頭像的吸引力實(shí)在有限；而游戲本身還會(huì)在難度較高的關(guān)卡之前，提供觀看廣告并暫時(shí)取得武器的機(jī)會(huì)，所以武器本身的內(nèi)購吸引力也不大，從實(shí)際體驗(yàn)來看也是如此。即便沒有武器的幫助，每一關(guān)的通關(guān)時(shí)間也只有 30 秒-1 分鐘左右。如此可有可無的內(nèi)購設(shè)計(jì)，也說明廠商堅(jiān)定地選擇了廣告變現(xiàn)。

玩法都不“重”、內(nèi)購也很像，為何OneSoft不能像Habby一樣實(shí)現(xiàn)高內(nèi)購流水？

數(shù)據(jù)顯示，「Stick War」的投放動(dòng)作自 9 月中旬上線后開始活躍，在 9 月 27 日產(chǎn)品進(jìn)入美國免費(fèi)手游榜 Top 50 達(dá)到最高峰，隨后逐漸回落。之后的兩周游戲排名維持在前 20 名，延續(xù)了之前的增長勢頭。

值得注意的是，「Stick War」的主要投放版位集中在游戲內(nèi)展示，其中最主要使用廣告平臺(tái) Mintegral，此前白鯨出海也對(duì) 2022 年版 AF15 報(bào)告進(jìn)行解讀，Mintegral 在這一版報(bào)告里在超休閑游戲類目的表現(xiàn)很不錯(cuò)。在投放游戲方面，「Stick War」選擇了「Crowd City」、「ABC Runner」和「Pocket Sniper」等比較頭部的超休閑游戲。

「Stick War」的出品公司 OneSoft 以射擊類游戲起家，其最早成功的產(chǎn)品是 2016 年上線的「Galaxy Attack: Alien Shooter」。相比其他廠商，OneSoft 突出特點(diǎn)是將產(chǎn)品大量換皮，測試玩法和畫風(fēng)，尋找出增長潛力最大的產(chǎn)品。

實(shí)際上，「Stick War」也有自己的換皮“兄弟”。OneSoft 在 6 月曾上線另一款爬塔手游「Stick Hero - Mighty Tower Wars」（以下簡稱“Stick Hero”），其 9 月下載量穩(wěn)定在 33 萬次。「Stick Hero」畫風(fēng)更像其它爬塔競品，也沒有「Stick War」的大量動(dòng)作演出。隨著「Stick War」上線，「Stick Hero」也開始“換皮”，將圖標(biāo)改成了和「Stick War」相同的風(fēng)格，同時(shí)重新開始大量投放廣告。

雖然「Stick War」表面上看也是一款節(jié)奏較快、玩法簡單，同時(shí)還添加了大量內(nèi)購選項(xiàng)的“混合休閑類游戲”。然而和同樣尋求類似路線，希望能結(jié)合超休閑流量高以及硬核游戲內(nèi)購穩(wěn)定兩大優(yōu)勢的 Habby 來講，「Stick War」顯然流水表現(xiàn)要差很多。但「Stick War」背后的廠商也曾做出過百萬美金月流水的射擊游戲，因此「Stick War」究竟差在了哪里呢？

從筆者體驗(yàn)來看，Habby 旗下爆款產(chǎn)品的機(jī)制，和內(nèi)購選項(xiàng)有著更為深刻的聯(lián)系。其內(nèi)購項(xiàng)可以切實(shí)幫助玩家提升游戲進(jìn)度，讓玩家進(jìn)一步享受游戲機(jī)制里的突出特色。

以 Habby 旗下目前月流水達(dá)到 3800 萬美元的「彈殼特攻隊(duì)」為例（點(diǎn)點(diǎn)數(shù)據(jù)），表面上看它只是一款簡單的末日求生題材“割草”游戲，玩家只需要滑動(dòng)屏幕，控制主角靠近屏幕上包圍而來的僵尸并消滅他們即可，連攻擊都是自動(dòng)操作。但 Habby 真正下功夫的則是所謂的 Roguelike 系統(tǒng)，也就是隨機(jī)提供升級(jí)技能+玩家 Game Over 后技能清零。

玩家需要平衡投入與產(chǎn)出，這種“玩不過”就“清零”的設(shè)定，對(duì)總覺得自己差點(diǎn)就過關(guān)的玩家來說，有很強(qiáng)的付費(fèi)吸引力。也就是說廠商在設(shè)計(jì)內(nèi)購時(shí)，需要仔細(xì)理解玩家心理，讓疊加后的難度高到恰到好處。而 Habby 在游戲早期對(duì)免費(fèi)和付費(fèi)設(shè)計(jì)的平衡，也是其能夠達(dá)到高流水的另一個(gè)原因。

同樣是基于 Rougelike 的設(shè)定、貼合玩家想要走得更遠(yuǎn)的心理，Habby 設(shè)計(jì)了付費(fèi)開箱機(jī)制，為玩家提供加強(qiáng)主角屬性的永久道具，同時(shí)道具還擁有自己的合成加強(qiáng)系統(tǒng)。這讓「彈殼特攻隊(duì)」本身除了 Rougelike 之外還有了傳統(tǒng)的裝備合成要素。對(duì)于那些玩過幾次游戲，又想走得更遠(yuǎn)的玩家，就可能會(huì)預(yù)設(shè)性地付費(fèi)抽獎(jiǎng)，內(nèi)購也在這個(gè)過程里真正參與到了核心機(jī)制中。

相比之下，不論購買道具與否，在游戲的過關(guān)體驗(yàn)和難度上都無法產(chǎn)生明顯區(qū)別的「Stick War」，吸引力就弱上很多。

結(jié)語

總體來看，「Stick War」真正能夠突出吸引玩家的地方，在于特別的美術(shù)和演出效果，這一效果本身所屬的題材，又抱上了經(jīng)典老 IP 的“大腿”。雖然 OneSoft 的“馬甲”戰(zhàn)術(shù)很難被出海廠商所學(xué)習(xí)和采用，但在常見的題材、美術(shù)風(fēng)格和玩法里尋找最有潛力的組合，從而在老“套路”中尋找新的亮點(diǎn)，從而增強(qiáng)甚至改變游戲的體驗(yàn)，是值得思考的策略。

「Stick War」本質(zhì)上的爬塔益智玩法，首先在“火柴人”畫風(fēng)和演出效果的輔助下?lián)碛辛藙?dòng)作游戲一般的爽感，創(chuàng)造了新的賣點(diǎn)。同時(shí) OneSoft 還增加了模擬經(jīng)營副模式，讓玩家擁有留在游戲里的更多理由，加強(qiáng)了留存。不過，「Stick War」的內(nèi)購設(shè)計(jì)依然過于依賴去廣告，其它內(nèi)購裝備和游戲機(jī)制本身關(guān)聯(lián)度很低，因此流水成績并不理想，這就需要更強(qiáng)的“內(nèi)功”來補(bǔ)齊。但「Stick War」的嘗試，依然能夠給出海廠商一些讓游戲先“跑出來”的思路。

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