探尋漢字里的先秦祖先生活時光
“昔者倉頡作書,而天雨粟,鬼夜哭?!蔽淖值某霈F是人類文明的重要標志,漢字更是蘊含著中華文化傳承的密碼。
漢字歷經長期歷史演變,甲骨文是中國迄今發(fā)現的年代最早的成熟文字系統。作為象形文字,甲骨文的字形本身就包含著豐富信息,每一筆畫都宛如古人生活場景的生動展現。
許進雄是甲骨文領域的學界權威,多年來致力于向大眾普及知識,出版了《中國古代社會:文字與人類學的透視》等廣受歡迎的著作。而新近出版的《先秦人的日常時光》,不同于以往作品的宏觀視角,緊扣“日?!倍?,結合甲骨文與相關歷史常識,嘗試還原先秦人的社會生活面貌。

《先秦人的日常時光》,許進雄 著,廣西師范大學出版社 2025 年出版
生活無非衣食住行、婚喪娛樂,這些也是本書的基本線索。本書內核是學術性的,但作者力求用平易風趣的講解化解艱澀的學術知識,從每章標題就能感受到。開卷呈現多層次的日常須知,以“書”“城”“車”“稱”等甲骨文字引入,展示先秦時代整體風貌,還巧妙夾雜重要有趣的知識點。比如談到“買賣的度量衡”,作者借“稱”“尺”“升”等甲骨文,揭示古代度量衡從人的感官判斷,到借助日常用具,再到統一衡量器具與標準的演變過程。
吃在人們生活中至關重要,與“吃”有關的事務在書中占據重要位置。作者從食物基本需求延伸到古人飲食享受,運用多學科工具分析古人飲食結構。如談到“祭祀宴會不可或缺的酒”,作者以“曹”“茜”二字,既寫古人飲酒習俗,又暗寫先秦社會生產力發(fā)展與農業(yè)進步。
作者以“衣”“帶”“履”“璞”等字引入,通過穿衣規(guī)則剖析這一時期社會階層分野與民族文化,概括先秦時期中國權力結構的形成。先秦時期娛樂與信仰相關,古代典禮兼具娛樂與祭祀雙重職能。通過“鬼”“畏”“異”等字,作者探討先秦人鬼神觀與世界觀,進而討論古人“長生不死”的夢想,剖析古人人生觀。戰(zhàn)爭祭祀是先秦社會重要部分,戰(zhàn)爭關乎國家存亡與領土擴張,祭祀體現人們對神靈、祖先的敬畏與祈求,從文字記載和出土文物能感受戰(zhàn)爭殘酷與祭祀莊重。
書中有基于考古材料的合理推斷。比如講述先秦時期人們馴養(yǎng)或崇拜的動物以及工藝發(fā)展時,作者提出猜想:“農業(yè)的發(fā)展有可能得益于經營畜牧省下的覓食時間,讓人們有充裕時間觀察野生植物生長情況并加以實驗,就像實驗飼養(yǎng)各種家畜。”這一猜想邏輯自洽,現有考古證據表明,人類從事畜牧時間可能早于耕作,兩者相輔相成。作者還列舉采礦、冶金與紡織業(yè),讓讀者理解行業(yè)發(fā)展如何推動社會進步繁榮,促成新社會結構誕生。
讀完此書,不禁感慨古人的智慧、勇氣與創(chuàng)造力,更敬佩作者在學術性與趣味性上的平衡。他筆下的先民生活基于確鑿證據,運用獨到詮釋與豐富學術研究,大膽想象并小心求證。他為讀者描繪了先秦這個孕育偉大的時代,那時中國剛從蒙昧中誕生,前路未知,但先祖?zhèn)兣G斬棘,讓新生文明有了立足之地,逐漸發(fā)展成如今的繁榮景象。
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